6 мая 1985 года, ровно 35 лет назад, Смоленску было присвоено звание «Город – Герой!
Смоленск возник на древнем пути «из варяг в греки» в верховьях трёх великих рек – Днепра, Западной Двины и Волги. Исторические факты говорят о том, что это был щит, благодаря которому завоеватели не могли продвигаться вперёд. Вот и Смоленское сражение заняло особое место в череде оборонительных сражений советских войск, проведённых летом и осенью 1941 года.
В ходе Смоленского сражения войска Красной армии, жители города и его окрестностей проявляли величайшую стойкость. Ожесточённейшая борьба шла за каждый дом и улицу, за каждый населённый пункт. Задержка вражеского наступления на главном направлении явилась крупным стратегическим успехом. В результате его было выиграно время для подготовки стратегических резервов и проведения оборонительных мероприятий на московском направлении. Под Смоленском родилась советская гвардия.

Гитлеровское военно-политическое руководство, командование и сами немецкие войска убедились в мужестве и массовом героизме советских солдат. Теперь они знали: чем дальше война продвигается в глубь страны, тем труднее она становится для них.
2 года и 3 месяца на Смоленской земле полыхал огонь войны. О том, сколько людей она унесла, до сих пор спорят историки. Потоками крови и слёз была омыта за это время многострадальная земля.
Смоленщина изнывала под гитлеровским сапогом, стлались над её пустующими полями и израненными лесами дымы пожарищ. По большакам и просёлкам угоняли в рабство смолян. Но Смоленщина не покорялась!

Я видел груды битого стекла,
Я видел горы каменных развалин…
Здесь городская улица была,
И нет её: здесь немцы побывали.
Я видел место, где в былые дни
Густые липы небо закрывали.
Их больше нет. Остались только пни:
Здесь враг прошёл. Здесь немцы побывали.
Я видел холм у старых стен Кремля,
И этот холм забудется едва ли.
Здесь вся в слезах и вся в крови земля:
Здесь был конец. Здесь в яму зарывали.
Я видел всё, что видеть мне пришлось,
Что враг терзал без всяких сожалений…
Но ни на миг ему не удалось
Тебя, Смоленск, поставить на колени.

Это стихотворение М.В. Исаковского, напечатанное в виде листовки, сбрасывалось с наших самолётов. На листовках в конце текста слова крупным шрифтом: «Прочитав, передай товарищу». И читали, передавали, берегли как святыню. Ведь это был голос Родины, голос с Большой земли, голос Великой Победы.

Смоленск был освобождён 25 сентября 1943 года.
“Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 мая 1985 года за мужество и стойкость, проявленные защитниками Смоленска, массовый героизм трудящихся в борьбе против немецко-фашистских захватчиков в годы Великой Отечественной войны городу Смоленску присвоено почётное звание «Город-герой» с вручением медали «Золотая Звезда».