Киреев Иван Нестерович

И. Н. Киреев родился 10 января 1910 г. в селе Жердевка Тамбовской области в крестьянской семье. С 1930 года служил в Рабоче-крестьянской Красной Армии. В 1940 году окончил курсы пехотных командиров, затем курсы усовершенствования командного состава.

Принимал участие в боях Великой Отечественной войны с первых ее дней: на Западном и Калининском фронтах, в Белорусской ССР, Смоленском сражении, Вяземской операции, битве за Москву, освобождении Псковской области. Четыре раза был ранен, но снова возвращался в действующую армию.

К сентябрю 1943 года гвардии подполковник Киреев командовал 61-м гвардейским стрелковым полком 19-й гвардейской стрелковой дивизии 5-го гвардейского стрелкового корпуса 39-й армии Калининского фронта.

Он пользовался большим и заслуженным авторитетом среди солдат и офицеров. Командование 19-й гвардейской стрелковой дивизии, в состав которой входил 61-й полк, высоко ценило Киреева, блестяще характеризовало этого офицера. Вот выдержки из документов, составленных в штабе дивизии: 

«...Грамотный, культурный командир, бесстрашный и находчивый в бою, заражающий своею храбростью подчиненных офицеров и бойцов...».

«...И. Н. Киреев всегда появлялся там, где создавалась обстановка, требующая решительных и продуманных действий, часто вступал в бой, вдохновляя воинов на подвиги...»

«...Часто вступал в бой». Точнее, пожалуй, и не сказать. 

Киреев вступил в бой на третий день войны. Сражался с ненавистными захватчиками в Белоруссии, на полях Смоленщины, под Москвой. Участвовал в первом зимнем контрнаступлении. Он не был в боях лишь тогда, когда вражеский металл выводил его из строя и укладывал в госпиталь. Только за первый год войны И. Н. Киреев был четырежды ранен: в августе и октябре сорок первого, когда дрались, сдерживая фашистов; в январе и апреле сорок второго, когда сражались, наступая. Воин выдержал экзамен на прочность, о чем свидетельствовали два ордена Красного Знамени, заслуженные им в боях с гитлеровцами в те первые и самые тяжелые годы.

Все, что о подполковнике И. Н. Кирееве сказано выше в военных документах, со всей полнотой и силой проявилось в боях на Смоленщине в сентябре 1943 г. Во время Смоленской наступательной операции 14 сентября 1943 года полк Киреева прорвал немецкую оборону под Духовщиной и переправился через реку Царевич, захватив плацдарм на ее западном берегу, благодаря чему дивизия беспрепятственно продолжила наступление.

24 сентября  полк, следуя в авангарде дивизии, вышел у деревни Плаи на подступы к городу Рудне. Противник в этом районе занял гряду высот и встретил наступающих мощным огнем. Наступление приостановилось.

Командир дивизии генерал Маслов приказал подполковнику И. Н. Кирееву прорвать оборону противника и овладеть высотами. Задание не из легких. Батальоны поредели в боях, пополнение еще не прибыло, часть боевой техники отстала — застряла где-то на разбитых и раскисших от дождей проселочных дорогах. А враг не дремлет, времени даром не теряет. Используя Рудню как узел железной и шоссейных дорог, подбрасывает подкрепления. Его сопротивление возрастает с каждым днем. Гитлеровцев надо было с высот сбивать, и как можно быстрее, пока они не успели там основательно закрепиться.
Наступление на высоты сначала развивалось строго по плану, разработанному командиром полка. Все это предвещало успех. Но вот гитлеровцы, подтянув резервы, неожиданно пошли крупными силами в контратаку. Уже по разрозненным выстрелам, доносившимся до командного пункта с переднего края, подполковник понял: в ротах — замешательство и они вряд ли выдержат натиск врага.
Киреев энергичной командой навел в подразделениях порядок и сам лег за станковый пулемет. Выждал, когда цепи приблизятся на верную дистанцию, и только тогда открыл уничтожающий огонь. Бойцы приободрились. Они отбиваются от наседающих врагов гранатами, стреляют из винтовок и автоматов. Подполковник опустошает диск за диском, выбивает из цепей целые звенья. И гитлеровцы дрогнули, не выдержали смертоносного огня, побежали назад. Воспользовавшись этой паникой, Киреев поднял бойцов в атаку. Воодушевленные личным примером командира, они ворвались на плечах бегущих гитлеровцев на высоты и заняли их. Путь на Рудню был приоткрыт.
Во время этого боя подполковник И. Н. Киреев пал смертью храбрых. Несколько дней спустя солдаты и офицеры 19-й гвардейской стрелковой дивизии, удостоенной за взятие Рудни почетного наименования Руднянской, провожали в последний путь Ивана Нестеровича Киреева. В освобожденном городе над могилой павшего героя трижды прогремели прощальные залпы.
Похоронен в братской могиле в Рудне на улице, названной его именем.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 июня 1944 года подполковнику Ивану Нестеровичу Кирееву было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и двух орденов Красного Знамени посмертно.